El consejo aprueba un plan para obtener acceso a más agua del lago Storrie

Las Vegas ha recibido el compromiso del gobierno federal de recibir más de $140 millones para financiar una nueva instalación de tratamiento de agua de última generación para reemplazar la infraestructura existente, pero aún faltan entre 5 y 7 años para que se complete el proyecto, en el mejor de los casos. Por ahora, encontrar soluciones temporales es la mejor apuesta de la ciudad, incluso si conllevan bastante riesgo y un alto precio, según el ayuntamiento.

En una reunión especial la semana pasada, el Concejo Municipal de Las Vegas (a regañadientes, en algunos casos) votó a favor de aprobar un contrato que proporcionará a The Meadow City casi 1,000 acres-pies más de agua en el lago Storrie durante los próximos dos años, lo que podría ayudar a aliviar algunas de las preocupaciones sobre la escasez de agua causadas por el incendio Hermit's Peak/Calf Canyon del año pasado.

El agua adicional proviene de un acuerdo hecho con el accionista de Storrie Lake, Michael Quintana, quien entregará toda su asignación personal de agua de Storrie Lake durante los próximos dos años a la ciudad, y recibirá $1 millón por año a cambio del derecho al agua. .

De dónde provendrá exactamente ese dinero sigue siendo motivo de controversia entre el órgano de gobierno. La ciudad espera que este dinero provenga del Estado de Nuevo México, aunque aún no se les ha emitido ningún cheque por este pago, y aún no se ha asumido ningún compromiso real para que el costo se cubra durante la duración de este contrato.

La concejal Barbara Casey, antes de aceptar aprobar el contrato, dijo: "No estoy particularmente contenta con la forma en que han salido las cosas, estoy muy preocupada por los dineros futuros y no confío mucho en que el gobierno estatal proporcione el dinero". eso se ha prometido porque ya se ha cambiado varias veces”.

Sin embargo, dijo que sentía que la ciudad tenía que hacer algo para garantizar que nunca volvería a la situación que enfrentaron hace un año, cuando las inundaciones y los escombros de los incendios forestales causaron una escasez extrema y obligaron a la ciudad a repartir agua a residentes para conservar un suministro cada vez menor.

"Dadas las circunstancias, tenemos que hacer algo", dijo Casey. "Es por dos años y, con suerte, para entonces tendremos un sistema con el que podamos trabajar".

Las Vegas ha recibido el compromiso del gobierno federal de recibir más de $140 millones para financiar una nueva instalación de tratamiento de agua de última generación para reemplazar la infraestructura existente, pero aún faltan entre 5 y 7 años para que se complete el proyecto, en el mejor de los casos. Por ahora, encontrar soluciones temporales es la mejor apuesta de la ciudad, incluso si conllevan bastante riesgo y un alto precio, según el ayuntamiento.

“Durante mucho tiempo hemos estado en situaciones difíciles y podríamos ser criticados y castigados por el costo de esto, pero quiero recordar la situación en la que estábamos el año pasado, cuando había personas preocupadas por el agua y estábamos repartiendo agua. ”, dijo el concejal David Romero.

Añadió que los electores advirtieron a la ciudad durante años que existía la posibilidad de que surgieran problemas con el agua y que la ciudad no fue proactiva en su respuesta. Dijo que sentía que esta era una oportunidad para que la ciudad fuera proactiva antes de que vuelva a ocurrir un desastre, y era un riesgo que estaba dispuesto a correr.

El mayor crítico del acuerdo en el consejo fue Michael Montoya, el único que votó para negar el contrato cuando se votó al final de la reunión.

"Es un riesgo que no deberíamos asumir", dijo Montoya. "Yo digo que estamos tomando una decisión teniendo en cuenta la situación actual y sin considerar el futuro".

Dijo que la ciudad nunca ha estado cerca de utilizar los 800 acres-pie de agua que ya tiene asignados en Storrie Lake, y que no cree que la ciudad jamás toque la nueva agua que está adquiriendo. Dijo que el alto costo no valía la pena para una medida temporal, especialmente cuando el contrato no garantiza la calidad del agua que recibirá la ciudad, ni siquiera una garantía sobre cuánta agua habrá disponible en el lago. También añadió que el sistema temporal de filtración de agua instalado en el lago Storrie sólo podrá instalarse hasta octubre o noviembre de este año, y sacar agua del lago podría ser más difícil después de eso.

“No quiero estar en el mismo dilema durante los próximos dos años”, dijo Montoya.

Gran parte de la discusión sobre el contrato ocurrió a puertas cerradas en una sesión ejecutiva, pero cuando el consejo regresó aprobó el contrato 3-1, con Romero y Casey brindando sus reticentes razones para aprobarlo, y Montoya explicando su voto para negar el contrato.

Los próximos pasos aún están en el aire en este momento, mientras la ciudad espera ver si el gobierno estatal cumplirá su promesa de financiar el acuerdo de $1 millón por año o si esa financiación tendrá que provenir de otra fuente.

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